我们通常把成化、弘治、正德三朝称之为明中期。在经历了前三朝的波动之后，景德镇的瓷业生产到了成化又进入了一个高峰期，特别是成化时期其胎釉的质量均超越了永宣，成为历代之最。弘治时间不长，在瓷业上多继承而少发展，与成化相仿，因而，在瓷器鉴定上有“成弘不分”之说。至正德，无论用料或制作均较前两朝略粗放一些。细分如下：

(1)、在制胎方面，成化瓷特别讲究，其胎骨非常坚实又洁白细腻，修胎规整，胎质的精细程度超过永乐、宣德时期，器物的胎壁也比以往的要薄。但民窑器也有修胎较粗，碗类瓷器的足根细圆、足径变小、足根处常见淡的枇杷黄窑红，有的在足部釉内透出淡淡的红色。由于弘治年代较短，在制瓷上基本沿袭前朝，所以在鉴定上有“成弘不分”之说。但有几点可在鉴识中作参考：一、弘治盘必定塌底；二、弘治器底足稍矮，后仿者则底足稍高；三、弘治器底足处白釉发灰或泛青，与成化有区别。至正德时则瓷质见粗，胎质的精细程度不如成弘时期，器物胎壁也较前稍厚重，琢器接痕明显。当然，这只是与成弘时期相比而言，与明晚期相比还是要胜出一筹的。

(2)、以瓷釉而论，成化的釉质在历朝以来是最好的。釉面光润纯净，洁白细腻，较少棕眼，用手抚之，有玉质之感。釉色有偏白与偏青两种，但无论哪一种，官窑制品其内、外及底釉的釉色都是一致的，这也是成化官窑的一个重要鉴识特征。成化时期的白釉的釉色白中微显黄色，民窑器也有偶见桔皮纹的。此期常见“米糊底”，也是鉴识的重要特征之一。青花瓷的外底常见不平的波浪感。成化黄釉器不多见，烧制常不大成功，釉面不很匀净，釉色黄中微带绿色。弘治器施釉方面与成化相仿，但略厚些，因此釉面更显细润。白釉器与成化相似，但稍带点灰，有的甚至泛青。白釉器底部见灰或泛青。弘治黄釉器的烧造则取得了巨大的成功。施釉较厚，瓷胎结合紧密，釉面特别滋润，颜色娇嫩，世有娇黄釉(也称鸡油黄)之称。正德朝施釉一般较厚，釉色肥亮，釉质比之前两朝稍粗。白釉一般为粉白色，也有白中带青。底部施亮青釉，这是正德青花瓷最主要的一个特征。黄釉较弘治差一些。正德期创烧出孔雀绿釉相当成功，施釉较薄，颜色鲜艳，犹如翡翠一般。三朝气泡均小而密集，底部成鱼子状，但通透，仿品常缺乏通透感。

(3)、青花瓷用料，从成化起已一般不用“苏麻离青”，而改用平等青(也称陂塘青)。这种料与“苏麻离青”的浓艳又深浅不均并常有蓝黑色结晶斑不同，它比较柔和秀丽，给人以淡雅、舒适之感，而且发色稳定，适合于画人物和各色花卉。弘治青花与成化相仿，正德前期仍用平等青，但较前两朝稍显灰暗。后期使用石子青，这种料色泽青中偏灰，大都清淡无华。

从成化起，已开始改变永宣时期的小笔触着色法，而采用双勾线条，一笔涂抹的着色法。这种所谓的“分水”描绘法即起于成化，具体说即用浓度大的青花料先双勾图案，再用浓度小的青花料平涂上色。此外，凡见有根的花卉这是成化瓷的特殊标志。成化有以梵文作为装饰题材的，至正德官窑又见运用波斯文作为装饰的图案。

成化朝的斗彩器极负盛名。但此种品种特别名贵，当时即数量有限。眼下市场上可见成化斗彩器特别多，叫价也不贵，可以说市场所见几乎无一真品，购买时要特别多一份谨慎小心。鉴识此三朝之器，既要考虑其形制和装饰风格等等各种因素，但这些均可以仿制，因此，还是要从胎质、施釉、施料等几个方面来综合考虑，尤其要看有否真正的旧气?传世品要有釉上包浆和使用过痕迹，出土器须见灰皮或土侵之痕。有年代的胎、釉和彩料与新货其外在表现是完全不一样的，这就需要平时要多看真品，多看瓷片，从中慢慢去体会，别无他法。

历朝以来，仿成化器的极多，自明至清均有。但掌握要领，仔细辨别，还是不难识别的。如明晚期的仿品，款识文字均不规整；清康熙仿品款识文字纤弱方正，图案板滞无神，釉面常成粉白色或青白色；雍正朝的仿品则款识无力，釉面也作粉白色；嘉庆朝的仿品则款识潦草，胎釉粗糙；现代仿品，制作粗糙，画工拙劣，又毫无旧气。所有旧气都是人工做上去的。